आंत-मस्तिष्क अक्ष: आंत मानसिक स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित करती है

आंत को 'दूसरा मस्तिष्क' के रूप में: आंत मस्तिष्क क्या है?

तथाकथित 'गट ब्रेन' को वैज्ञानिक हलकों में एंटरिक नर्वस सिस्टम (ENS) के नाम से जाना जाता है। यह आंत की दीवार में लाखों तंत्रिका कोशिकाओं का एक घना जाल है, जो कई पाचन प्रक्रियाओं को काफी हद तक स्वतंत्र रूप से नियंत्रित करता है और गट-ब्रेन एक्सिस के माध्यम से मस्तिष्क के साथ घनिष्ठ रूप से संवाद करता है।

एंटेरिक नर्वस सिस्टम में मस्तिष्क के साथ कई समानताएँ हैं और, अन्य बातों के अलावा, यह कई समान न्यूरोट्रांसमीटर और रिसेप्टर्स का उपयोग करता है। इसलिए यह कोई संयोग नहीं है कि आंत को 'दूसरा मस्तिष्क' कहा जाता है। आंत और मस्तिष्क आंत-मस्तिष्क अक्ष के माध्यम से एक-दूसरे को प्रभावित करते हैं। तनाव पाचन को प्रभावित कर सकता है, जबकि आंत से आने वाले संकेत, बदले में, मस्तिष्क में होने वाली प्रक्रियाओं को प्रभावित कर सकते हैं।

गट-ब्रेन एक्सिस क्या है और आंत और मस्तिष्क कैसे जुड़े हैं?

वैज्ञानिक अध्ययन दिखाते हैं कि मस्तिष्क, आंत और आंत माइक्रोबायोम के बीच विविध अंतःक्रियाएं होती हैं। आंत-मस्तिष्क अक्ष मस्तिष्क और जठरांत्र मार्ग के बीच संचार प्रणाली को संदर्भित करता है। दोनों लगातार एक-दूसरे के साथ, दोनों दिशाओं में, जानकारी का आदान-प्रदान करते रहते हैं।

इसमें कई संचार मार्ग भूमिका निभाते हैं:

• तंत्रिकाएँ: एक महत्वपूर्ण कनेक्शन वेगस तंत्रिका है। यह एक लंबी केबल की तरह सीधे ब्रेनस्टेम से पेट की गुहा तक जाती है। इसके अलावा, आंत का अपना एक विस्तृत तंत्रिका नेटवर्क होता है – एंट्रिक नर्वस सिस्टम – जो स्वतंत्र रूप से कई पाचन प्रक्रियाओं को नियंत्रित करता है।
• न्यूरोट्रांसमीटर: आंत और मस्तिष्क कई समान न्यूरोट्रांसमीटर का उपयोग करते हैं, जिनमें सेरोटोनिन, डोपामाइन, GABA और एसीटाइलकोलाइन शामिल हैं। शरीर का एक बड़ा हिस्सा सेरोटोनिन आंत में ही बनता है, जहाँ यह अन्य बातों के अलावा, आंत की गतिविधियों को प्रभावित करता है। हालांकि सेरोटोनिन सीधे आंत से मस्तिष्क तक नहीं जा सकता है, यह आंत-मस्तिष्क अक्ष के संकेत मार्गों, जैसे कि एंट्रिक तंत्रिका तंत्र और वेगस तंत्रिका के माध्यम से अप्रत्यक्ष रूप से मस्तिष्क को प्रभावित कर सकता है। आंत माइक्रोबायोम भी ऐसे न्यूरोट्रांसमीटर के उत्पादन और चयापचय को प्रभावित कर सकता है।
• हार्मोन: तनाव के समय, मस्तिष्क ऐसे हार्मोन छोड़ता है जो पाचन को धीमा कर देते हैं और अन्य बातों के अलावा, आंतों की बाधा (intestinal barrier) के कार्य को प्रभावित कर सकते हैं। इसके विपरीत, आंतों की प्रतिरक्षा कोशिकाएं (immune cells) सूजन संबंधी मध्यस्थों (inflammatory mediators) के माध्यम से मस्तिष्क में मूड को प्रभावित कर सकती हैं।

आंत-मस्तिष्क अक्ष में वेगस तंत्रिका क्या भूमिका निभाती है?

वैगस तंत्रिका कुल बारह कपाल तंत्रिकाओं में से दसवीं है और शरीर में एक विशेष भूमिका निभाती है। यह ब्रेनस्टेम से उत्पन्न होती है, गर्दन से होकर गुजरती है और छाती तथा पेट से होकर आगे बढ़ती है। इसकी कई शाखाएँ हृदय, फेफड़े और जठरांत्र पथ सहित विभिन्न अंगों तक पहुँचती हैं।

परासिमपैथेटिक तंत्रिका तंत्र की मुख्य तंत्रिका के रूप में, यह अन्य बातों के अलावा, विश्राम, पाचन और विभिन्न अंगों के कार्यों के नियमन में शामिल है, और इस प्रकार शरीर की तनाव प्रतिक्रिया में भी एक भूमिका निभाती है।

इसके अतिरिक्त, वेगस तंत्रिका शरीर से मस्तिष्क तक और मस्तिष्क से शरीर तक संकेत भेजती है। इसकी लगभग 80 प्रतिशत तंत्रिका तंतु संवेदी (afferent) होते हैं, जिसका अर्थ है कि वे शरीर से मस्तिष्क तक जानकारी पहुँचाते हैं। लगभग 20 प्रतिशत प्रेरक (efferent) होते हैं और मस्तिष्क से अंगों तक संकेत वापस ले जाते हैं। इसलिए, वेगस तंत्रिका आंत-मस्तिष्क अक्ष (gut-brain axis) का एक महत्वपूर्ण सूचना मार्ग है।

आंत-मस्तिष्क अक्ष मानसिक स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित करता है?

शोधकर्ता मानसिक स्वास्थ्य में आंत और आंत माइक्रोबायोम की भूमिका की जांच कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, अध्ययनों से पता चलता है कि अवसाद या चिंता विकार वाले लोगों में अक्सर उनके आंत माइक्रोबायोम की संरचना में बदलाव देखा जाता है। ऐसे अंतर विभिन्न न्यूरोडीजेनेरेटिव रोगों में भी देखे गए हैं।

हालांकि, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि देखे गए सहसंबंधों का स्वचालित रूप से यह मतलब नहीं है कि आंत के परिवर्तित सूक्ष्मजीवों के कारण मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं होती हैं। आज तक, अक्सर कारण और प्रभाव के बीच स्पष्ट अंतर करना संभव नहीं है, और कई अंतर्निहित तंत्र अभी भी शोध का विषय हैं।

अवसाद

मल के नमूनों के वैज्ञानिक विश्लेषण से पता चलता है कि अवसाद से ग्रस्त लोगों में स्वस्थ नियंत्रण समूहों की तुलना में आंत के सूक्ष्मजीवों की संरचना अक्सर बदल जाती है। कई अध्ययनों में सूजन-रोधी गुणों वाले बैक्टीरिया की संख्या कम पाई गई, जबकि कुछ संभावित रूप से सूजन बढ़ाने वाले बैक्टीरिया अधिक प्रचलित थे। दीर्घकालिक सूजन संबंधी प्रक्रियाएं भी अवसाद से जुड़ी होती हैं। इसके अलावा, शरीर में उत्पादित होने वाला लगभग 90 प्रतिशत सेरोटोनिन आंत में बनता है। यदि आंत असंतुलित हो जाती है, तो यह इस 'खुशी के हार्मोन' के उत्पादन में बाधा डाल सकती है।

चिंता विकार

चिंता विकारों में भी आंत माइक्रोबायोम में बदलाव देखे गए हैं। उदाहरण के लिए, कुछ अध्ययन कुछ बैक्टीरिया की कम प्रचुरता दिखाते हैं जो शॉर्ट-चेन फैटी एसिड का उत्पादन करते हैं, साथ ही संभावित रूप से सूजन बढ़ाने वाली प्रजातियों में वृद्धि भी दिखाते हैं। हालांकि, परिणाम अवसाद के लिए पाए गए परिणामों की तुलना में कम सुसंगत हैं।

GABA (गामा-एमिनोब्यूटिरिक एसिड) की भूमिका पर भी शोध किया जा रहा है। GABA मस्तिष्क में सबसे महत्वपूर्ण अवरोधक न्यूरोट्रांसमीटर है और यह तंत्रिका कोशिकाओं की गतिविधि को विनियमित करने में मदद करता है। कुछ आंत के बैक्टीरिया भी GABA का उत्पादन कर सकते हैं। हालांकि, यह अभी तक पर्याप्त रूप से स्पष्ट नहीं है कि यह मनुष्यों में चिंता विकारों को किस हद तक प्रभावित करता है।

तनाव

विशेष रूप से, पुरानी चिंता को अक्सर आंतों के माइक्रोबायोम के मुख्य दुश्मन के रूप में वर्णित किया जाता है। जब मस्तिष्क चिंता का संकेत देता है, तो कोर्टिसोल और एड्रेनालाईन का स्राव बढ़ जाता है, और आंतों में रक्त प्रवाह कम हो जाता है।

इसी तरह, आंतों की श्लेष्म झिल्ली की सुरक्षात्मक परत पतली हो जाती है, लाभकारी बैक्टीरिया मर जाते हैं और सूजन बढ़ाने वाले बैक्टीरिया की संख्या बढ़ जाती है। इससे आंत की दीवार 'लीक' (लीकी गट) हो सकती है, जिससे सूक्ष्म-सूजन (माइक्रो-इन्फ्लेमेशन) होती है, जो बदले में मस्तिष्क को प्रभावित करती है और मूड स्विंग या ब्रेन फॉग का कारण बन सकती है।

आंत-मस्तिष्क अक्ष में आहार की क्या भूमिका है?

आहार आंत माइक्रोबायोम की संरचना और कार्य को प्रभावित करने वाले सबसे महत्वपूर्ण कारकों में से एक है। यह विशेष रूप से व्यक्तिगत 'अच्छे' बैक्टीरिया को शामिल करने के बारे में कम और एक विविध आंत माइक्रोबायोम और एक स्वस्थ आंत अवरोधक के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ बनाने के बारे में अधिक है।
अत्यधिक संसाधित खाद्य पदार्थों, चीनी और अनुकूल नहीं वसा संरचना से भरपूर आहार, आंत माइक्रोबायोम में बदलाव, सूजन संबंधी प्रक्रियाओं और एक कमजोर आंत अवरोध से जुड़ा हुआ है।

इस तरह के संबंध पश्चिमी-शैली के आहार के लिए विशेष रूप से अच्छी तरह से प्रलेखित हैं। इसके विपरीत, फाइबर युक्त खाद्य पदार्थ ब्यूटिरेट जैसे शॉर्ट-चेन फैटी एसिड के निर्माण को बढ़ावा देते हैं। अन्य बातों के अलावा, ये आंत की बाधा को सहारा देते हैं और प्रतिरक्षा प्रक्रियाओं को नियंत्रित करते हैं। आंत और मस्तिष्क के बीच संकेत मार्गों पर उनके प्रभावों की भी जांच की जा रही है।

आंतों के अनुकूल आहार के लिए निम्नलिखित विशेष रूप से सहायक हैं:

• फाइबर युक्त विविध आहार खाना: सब्जियां, फल, दालें, साबुत अनाज, मेवे और बीज विभिन्न प्रकार के फाइबर प्रदान करते हैं जो आंत के बैक्टीरिया के लिए भोजन का काम करते हैं। इनमें से कुछ का प्रीबायोटिक प्रभाव होता है और वे विशेष रूप से कुछ लाभकारी बैक्टीरिया को बढ़ावा देते हैं।
• किण्वित खाद्य पदार्थ: दही, केफिर या सॉकरॉट जैसे खाद्य पदार्थों में जीवित सूक्ष्मजीव और किण्वन के दौरान उत्पन्न अन्य पदार्थ हो सकते हैं। वे आंत-अनुकूल आहार को पूरक कर सकते हैं।
• न्यूनतम रूप से संसाधित खाद्य पदार्थ: मुख्य रूप से न्यूनतम रूप से संसाधित खाद्य पदार्थों से युक्त आहार को भी आंतों के स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद माना जाता है।

प्रोबायोटिक्स

प्रोबायोटिक्स जीवित सूक्ष्मजीव होते हैं – आमतौर पर विशिष्ट बैक्टीरिया या खमीर – जिन्हें पर्याप्त मात्रा में लेने पर स्वास्थ्य लाभ हो सकते हैं।
वे आंत माइक्रोबायोम की संरचना और कार्य को प्रभावित कर सकते हैं। हालांकि, क्या वे तनाव, आहार या अन्य कारकों से बदल गई आंत की फ्लोरा को स्थायी रूप से 'बहाल' कर सकते हैं, यह काफी हद तक विशिष्ट स्ट्रेन और व्यक्ति की परिस्थितियों पर निर्भर करता है।

विभिन्न लैक्टोबैसिलस और बिफिडोबैक्टीरियम स्ट्रेन उन प्रोबायोटिक बैक्टीरिया में शामिल हैं जिनका सबसे अधिक अध्ययन किया जाता है। आंत-मस्तिष्क अक्ष और मानसिक स्वास्थ्य संबंधी मुद्दों पर उनके संभावित प्रभावों पर भी शोध किया जा रहा है। अध्ययनों से पता चलता है कि कुछ प्रोबायोटिक्स अवसाद और चिंता के लक्षणों को कम कर सकते हैं। हालांकि, परिणाम सुसंगत नहीं हैं और सभी प्रोबायोटिक्स पर सामान्यीकृत नहीं किए जा सकते। प्रमुख कारकों में उपयोग की गई स्ट्रेन, खुराक और अनुप्रयोग का विशिष्ट क्षेत्र शामिल है।

किण्वित खाद्य पदार्थ

दही, केफिर, सॉकरक्राउट या किमची जैसे किण्वित खाद्य पदार्थ आंत-अनुकूल आहार को पूरक कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, एक अध्ययन से पता चला है कि किण्वित खाद्य पदार्थों से भरपूर आहार आंत माइक्रोबायोम की विविधता को बढ़ा सकता है और सूजन के कुछ संकेतकों को कम कर सकता है।

इसके अतिरिक्त, किण्वित खाद्य पदार्थों में मौजूद कुछ लैक्टिक एसिड बैक्टीरिया आंत में GABA जैसे न्यूरोट्रांसमीटर या सेरोटोनिन के अग्रदूत (precursors) का उत्पादन कर सकते हैं। इसके अलावा, बड़ी आंत में किण्वन और बाद में पाचन से एसीटेट और ब्यूटिरेट जैसे शॉर्ट-चेन फैटी एसिड का उत्पादन होता है। ये आंत की परत को मजबूत करते हैं, जिससे 'लीकी गट' (आंत में रिसाव) को रोका जा सकता है।

उदाहरण के लिए, अध्ययनों से पता चला है कि किण्वित खाद्य पदार्थों से भरपूर 10 सप्ताह का आहार माइक्रोबायोम की विविधता को मापनीय रूप से बढ़ाता है और सूजन संबंधी संकेतों को कम करता है। जो लोग हर दिन किण्वित खाद्य पदार्थों (जैसे कि केफिर, कोम्बुचा या सॉकरक्राट) के दो से तीन हिस्से और भरपूर फाइबर खाते हैं, वे भी अपने तनाव के स्तर में काफी कमी की सूचना देते हैं।

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स्वस्थ आंत-मस्तिष्क अक्ष को क्या बढ़ावा देता है?

केवल आहार ही भूमिका नहीं निभाता है। तनाव और व्यायाम भी आंत और मस्तिष्क के बीच संचार में शामिल प्रक्रियाओं को प्रभावित करते हैं।

• तनाव कम करना: पुराना तनाव पाचन और आंत के कार्य को बाधित कर सकता है। धीमी सांस लेना, ध्यान और अन्य विश्राम तकनीकें पैरासिम्पैथेटिक तंत्रिका तंत्र को सक्रिय कर सकती हैं और तनाव प्रतिक्रिया को कम कर सकती हैं। धीमी सांस लेना वागल गतिविधि में वृद्धि से भी जुड़ा हुआ है।
• नियमित रूप से व्यायाम करें: व्यायाम का तनाव और मूड पर सकारात्मक प्रभाव पड़ता है और यह आंत माइक्रोबायोम को भी बदल सकता है। हालांकि, प्रभाव व्यायाम के प्रकार, इसकी तीव्रता और व्यक्ति के आधार पर भिन्न होते हैं; मनुष्यों में, वे अक्सर चित्रित किए जाने की तुलना में कम स्पष्ट होते हैं।

हाल के अध्ययन

कई अध्ययन बताते हैं कि माइक्रोबायोम-आंत-मस्तिष्क अक्ष मूड, नींद की गुणवत्ता, स्मृति कार्य और तंत्रिका संबंधी प्रक्रियाओं को विनियमित करने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है। मानसिक स्वास्थ्य के संबंध में विशिष्ट प्रोबायोटिक्स पर वर्तमान में बहुत शोध किया जा रहा है, क्योंकि यह हल्के अवसाद और चिंता विकारों को कम करने, नींद की गुणवत्ता में सुधार करने और तनाव और कोर्टिसोल के स्तर को कम करने में सक्षम पाए गए हैं।

इस क्षेत्र में अनुसंधान का दूसरा स्तंभ किण्वित खाद्य पदार्थों और उच्च-फाइबर आहार के उपयोग से संबंधित है, जो लाभकारी शॉर्ट-चेन फैटी एसिड का उत्पादन करते हैं। इसके अलावा, हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि पुरानी चिंता (क्रॉनिक स्ट्रेस) माइक्रोबायोम की संरचना को बदल देती है और एक अखंड आंत-मस्तिष्क अक्ष तनाव सहनशीलता में सहायता कर सकता है।

हालांकि, वैज्ञानिक अतिशयोक्तिपूर्ण दावे करने के खिलाफ भी चेतावनी देते हैं, क्योंकि कई निष्कर्ष पशु प्रयोगों या सहसंबंधात्मक अध्ययनों से प्राप्त हुए हैं, और क्रिया की सटीक प्रणालियों, इष्टतम खुराक और दीर्घकालिक प्रभावों के संबंध में हमारी समझ में अभी भी अंतर हैं। इसलिए आंत-मस्तिष्क अक्ष एक सहायक प्रणाली है, लेकिन यह गंभीर तंत्रिका संबंधी या मनोरोग संबंधी स्थितियों के लिए स्थापित चिकित्सा उपचार का विकल्प नहीं है।